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    弄到这些火器，一是要有路子，二是要有钱。韩端身为广东都指挥使，加上已经被葡萄牙逐渐占据的澳门就在身边，路子就有了；至于钱韩端是没有多少，但韩临娘亲赵钰娘家却是家财万贯，赵家坐拥数千顷良田，在此基础上，借着明末资本主义萌芽的契机，开设了规模庞大的纺纱厂等古代工厂，积累的财富惊人，赵家老爷子对赵钰极为宠爱，对韩家这个亲家也很满意，钱自然也有了。

    ……

    转眼间一年过去了，韩临通过各种渠道将本来属于卫所的土地逐渐要了回来，逢年过节，或者哪家有红白喜事总要亲自前去问候，让自强军渐渐归心，特别是一营，可以说已经对韩临绝对忠心了。

    韩端看到了韩临训练的自强军的厉害，将整个广州四卫近万人的指挥权全部交给了后者。手下有了四个团，十几个营，韩临却越发觉得时间紧张。

    现在是崇祯十年，公元1637年，张献忠在三月自潜山出，并且在酆家店地区大胜明军，攻城略地。但这不是韩临现在考虑的，他要把自强军的第一战留给英国！

    历史上英国与古老中国第一次冲突其实早在明末就发生了，威德尔率领船队本为贸易而来，却由于澳门的葡萄牙人从中作梗以及自己的傲慢等原因，蓄意挑起事端，炮轰虎门炮台。虽然英国人后来进行了赔偿，并进行正常贸易，韩临仍然视之为国耻。

    六月，韩临得知英国船队已经到达了澳门，葡萄牙人不想英国人分一杯羹，于是在大明的官僚中造谣这是荷兰人假扮的，利用了大明对荷兰的仇视，虽然韩临知道事实，但英国殖民者绝对是不怀好意，并且也无法辟谣。所以虎门等地，韩临派了手下的亲兵营——也就是最精锐的老一营加入驻守军中，淘汰了基本废了的、加上了许多改进后的最新式火炮。

    八月，英国船队开向虎门，韩临知道时候到了，于是让其余连级及以上军官赶来现场观摩。

    “军长，那些红夷真的会攻击我们吗？”韩临身边，钱江问道。

    “这是自然，”韩临正色道，“你们都记好了，在遥远的西方，比西域更远的地方，那里的国家面积虽然不大，火器的威力还要在我们大明之上，绝不可以轻视他们，否则更多的地方都会像东番一样被红夷占领，百姓惨遭屠戮。”

    韩临眺望远方，“来了，你们先到后方去。”

    “军长，那您呢？”冯立问道。

    “我自然留在这指挥，”韩临见他们还要劝阻，厉声道：“好了，执行命令！”

    “是！”

    当英国船队驶近到距离炮台大约两里时，韩临发令：“鸣炮示警！”

    轰！轰！轰...

    巨大的炮声传遍四周。

    “哈哈，这些愚蠢的明人居然还威胁我们大英帝国的无敌海军，”英国舰船上，威德尔狂妄地笑着，“来人，去把圣佐治贸易旗换成我们大英帝国的军旗。”

    虎门炮台上，韩临通过望远镜——十几年前传入大明，清楚地看到英舰船的易帜，他招来通讯连连长郑源问道：“我们的舰队准备好了吗？”
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